Normal şartlarda, yumurta ile spermin karşılaşması ve spermin yumurtayı (oosit) döllemesi, rahim kanallarında yani tüpte olur. Daha sonra bu döllenmiş yumurta rahim boşluğu içine gelir ve burada yuvalanıp gelişmeye başlar. Eğer böyle olmayıp, döllenmiş yumurta kanal (tüp) içinde kalırsa, belli bir zaman sonra tüpün içi bebeğin gelişmesine uygun olmadığı için tüpte kanama ve yırtılma olabiliyor, işte bu duruma dış (ektopik) gebelik diyoruz. Eğer bu yırtılma, kanama olmadan önce dış gebelik teşhisi konursa, bazen hiç bir şey yapmadan bekleme ve takip tedavisi ile sonuç alınabilir. Ancak çoğu zaman laparoskopi ile ameliyata gerek olabilir, ya da ilaç (metotreksat) tedavisi gerekebilir. Eğer karın içinde çok fazla kanama ve şok tablosu geliştiyse, açık ameliyat (laparotomi) gerekebilir.